В Аргентине устроили торжество в честь восьмикратного обладателя «Золотого мяча» и чемпиона мира 2022 года Лионеля Месси. Церемония состоялась после товарищеской игры с Бенином, ставшей для футболиста последней в составе сборной. Матч прошёл в Буэнос-Айресе и завершился победой аргентинцев со счётом 3:0.
Месси, выведший команду на поле с капитанской повязкой, отыграл встречу полностью. Он забил с пенальти и дважды ассистировал партнёрам. Этот матч стал для аргентинца 208-м за национальную команду.
После финального свистка на стадионе провели праздничную церемонию и музыкальный концерт. На поле развернули баннеры с надписью «Капитан навечно». Затем Месси обратился к болельщикам и совершил круг почёта вместе с супругой и детьми.
В конце августа Месси, выступающий за «Интер Майами» в североамериканской MLS, объявил о намерении завершить выступления за сборную. По словам футболиста, решение он принял 21 июля — спустя два дня после финала чемпионата мира. Однако в сентябре Аргентинская футбольная ассоциация пригласила его на товарищескую встречу с Бенином.
Месси 39 лет. Он остаётся лучшим бомбардиром в истории чемпионата Испании, «Барселоны» и сборной Аргентины, а также единственным футболистом, завоевавшим восемь «Золотых мячей». За национальную команду он провёл 208 матчей и забил 126 голов. В составе сборной Месси дважды становился обладателем Кубка Америки — в 2021 и 2024 годах, выиграл чемпионат мира 2022 года и «Финалиссиму» в 2022-м, а также завоевал серебро мировых первенств 2014 и 2026 годов.