Пик активности Драконид ожидается в ночь с 8 на 9 октября. Наблюдениям не помешает лунный свет: максимум потока почти совпадает с новолунием, которое наступит 10 октября. Крымский астроном Александр Якушечкин советует не пропускать это явление — несмотря на обычно невысокую активность, Дракониды способны преподносить сюрпризы.
Название потока связано с созвездием Дракона. В его пределах находится радиант — область небесной сферы, из которой, как кажется наблюдателю, появляются метеоры, пояснил астроном.
Дракониды образованы мелкими частицами кометы 21P/Джакобини — Циннера. Они движутся по орбите кометы и, входя в земную атмосферу, вспыхивают и сгорают. Комета была открыта в 1900 году, период ее обращения вокруг Солнца составляет около 6,5 года, а диаметр ядра — примерно два километра.
«Максимум Драконид приходится на ночь с 8 на 9 октября. Условия для наблюдений будут благоприятными: новолуние 10 октября не позволит Луне засветить небо. Обычно поток дает от трех до пяти метеоров в час, иногда их число достигает 15. Однако в отдельные годы наблюдались настоящие метеорные дожди — до нескольких тысяч метеоров в час, как в 1933 и 1946 годах. Высокая активность, исчислявшаяся сотнями метеоров в час, отмечалась также в 1952, 1985 и 1998 годах», — рассказал Якушечкин.