Пресс-конференция наставника сборной Ирландии Хеймира Хадльгримссона перед матчем Лиги наций с Израилем была прервана. Как сообщает The Irish Times, причиной стали вопросы израильских журналистов о происшествии на борту самолета, направлявшегося в Тель-Авив, и обвинения в расизме в адрес игроков ирландской команды.
Инцидент произошел в субботу в сербском городе Бачка-Топола. Там в воскресенье должен пройти матч четвертого тура Лиги наций. Примерно через десять минут после начала пресс-конференции журналистка из Израиля напомнила о попытке захвата самолета FlyDubai, который летел в Тель-Авив, и спросила тренера о «людях, которых вы поддерживаете».
Пресс-атташе Футбольной ассоциации Ирландии (FAI) прервал ее, попросив задавать вопросы, связанные с футболом. После этого другой израильский журналист заявил, что ирландские футболисты позволяли себе расистские высказывания во время предыдущей игры между командами. Представитель FAI назвал обвинение абсолютно ложным и объявил пресс-конференцию завершенной.
Когда журналист попытался возразить, сотрудник ассоциации забрал у него микрофон. Хадльгримссона и ирландских представителей СМИ вывели из зала, чтобы продолжить общение в другом месте. В коридоре израильский журналист попытался присоединиться к разговору, что вызвало спор с сотрудниками федерации. После того как он пригрозил вызвать полицию, тренер и ирландские журналисты переместились в раздевалку и продолжили беседу там без помех.
Первая игра команд в группе 3 лиги B состоялась 27 сентября на нейтральном поле в венгерском Дебрецене. Ирландия победила со счетом 3:0. Перед матчем, во время гимна Израиля, ирландские футболисты опустили головы и смотрели на газон. Кроме того, после исполнения гимнов и при выборе сторон капитаны команд — ирландец Дара О’Ши и израильтянин Манор Соломон — не пожали друг другу руки.