Президент России Владимир Путин заявил, что Москва не стремилась к началу войны и не начинала её: по его словам, боевые действия начались против России. Об этом глава государства сообщил на пленарном заседании XXIII ежегодной встречи международного дискуссионного клуба «Валдай».
Путин отметил, что некоторые представители экспертного сообщества задаются вопросом, почему Россия говорит о мире, хотя, по их мнению, сама начала воевать. Президент подчеркнул, что уже неоднократно высказывался на эту тему, но решил вновь изложить свою позицию перед участниками встречи: «Правда в том, что это не мы хотели и не мы начали воевать, а с нами начали воевать».
Международный дискуссионный клуб «Валдай» объединяет российских и зарубежных специалистов, изучающих политику, экономику, историю и международные отношения. Организация появилась в сентябре 2004 года по инициативе информационного агентства, Совета по внешней и оборонной политике, а также журналов «Россия в глобальной политике» и Russia Profile. Название клубу дала первая конференция, прошедшая в Великом Новгороде неподалёку от озера Валдай.