Осенью сборная России проводила уже третий матч за короткий период. Подопечные Валерия Карпина сперва победили сильную команду Ирана благодаря двум голам Александра Головина, а затем разгромили Намибию. Следующим соперником стала Нигерия, расположившаяся в рейтинге на девять позиций выше россиян. Предстоящая встреча обещала быть любопытной.
### Состав Карпина и отсутствие нигерийских звёзд
Валерий Карпин вновь изменил стартовый состав — такой подход вполне объясним. Пока команда не участвует в официальных соревнованиях, тренерскому штабу важно проверить как можно больше футболистов и игровых сочетаний. Позже возможностей для экспериментов будет меньше.
На матч вышли вратарь Александр Максименко, Данил Круговой, Максим Осипенко, Виктор Мелехин, Илья Вахания, Алексей Батраков, Матвей Кисляк, Лечи Садулаев, Александр Соболев и Алексей Миранчук. Капитанскую повязку получил Иван Обляков. В целом состав был близок к оптимальному. С учётом Матвея Сафонова, Максима Глушенкова и Константина Тюкавина можно предположить, что примерно такая команда сыграла бы и в официальной встрече.
Нигерия приехала без нескольких ведущих футболистов. Из-за травмы сборной не смог помочь Виктор Осимхен — одноклубник Батракова по «Галатасараю». Адемола Лукман из мадридского «Атлетико» не выступал за национальную команду с весны. Самуэль Чуквуэзе из «Милана» и Алекс Ивоби из «Фулхэма» приняли участие в матче с Португалией, но в Нижний Новгород не отправились.
Несмотря на потери, африканская команда привезла боеспособный состав и вполне могла создать россиянам трудности. Однако активнее встречу начали хозяева. Уже на второй минуте Круговой нанёс мощный удар левой ногой, но немного промахнулся. Вскоре сборная России заработала опасный штрафной: нигерийцы справились с подачей, а удар Садулаева получился неудачным.