Антарктическая обсерватория IceCube улавливает нейтрино при помощи тысяч оптических датчиков, размещённых глубоко во льду. За создание этого комплекса американский астрофизик Фрэнсис Хальсен был удостоен Нобелевской премии по физике. О принципе работы IceCube рассказал старший научный сотрудник Института физики полупроводников имени Ржанова СО РАН Генрих Шайблер. Его слова передала пресс-служба института.
Нейтрино — элементарные частицы, способные преодолевать огромные расстояния, почти не отклоняясь от первоначального направления. Они достигают Земли из далёких областей Вселенной и несут сведения о процессах, в ходе которых появились.
Непосредственно обнаружить нейтрино крайне сложно из-за его слабого взаимодействия с веществом. Если частица всё же сталкивается с атомным ядром, возникают заряженные частицы. В прозрачной среде они движутся быстрее света, распространяющегося в этой среде, и порождают черенковское излучение. Эти короткие и малозаметные световые вспышки фиксируют датчики IceCube.
В России работает собственный нейтринный телескоп — Baikal-GVD. Он обнаруживает черенковское излучение в водах озера Байкал.