Фидель Кастро стал одним из последних великих революционеров XX века и олицетворением борьбы против империализма. Сегодня ему могло бы исполниться сто лет. Он прожил девяносто, но его наследие продолжает влиять на Кубу, которая переживает самый тяжелый кризис со времени победы революции 67 лет назад.
Столетие Кастро отмечают сегодня, хотя родился он на год позже. В документах указали лишний год, чтобы талантливого мальчика приняли в школу в пятилетнем возрасте. Так эта ошибка и закрепилась. Учеба в иезуитском колледже и на юридическом факультете, а также состоятельная семья, казалось, открывали ему путь к благополучной карьере. Он мог стать депутатом или даже президентом островной республики, фактически зависимой от США. Но в неспокойные 1950-е, в возрасте 25 лет, Кастро сделал выбор в пользу революции. Семь лет спустя он пришел к власти и оставался во главе Кубы более полувека.
Его ненавидели и почитали. Ему противостояли и сильнейшая держава мира, и многие кубинцы, однако он устоял. Вместе со своим соратником Че Геварой Кастро стал одним из главных образов революционера второй половины XX века и самым известным латиноамериканцем столетия. Сегодня таких фигур уже не появляется: эпоха изменилась. Но история не остановилась, и обстоятельства могут сложиться так, что идеи Фиделя вновь окажутся актуальными.
Кастро во многом сформировался под влиянием своего времени. Изначально он не был коммунистом, но позднее пришел к коммунистическим взглядам, во многом благодаря подъему Советского Союза — главного союзника Кубы. Социалистический путь острова стал возможен благодаря существованию социалистического лагеря, объединявшего страны Европы и Азии, которые строили новую общественно-экономическую систему. В конечном счете этот проект потерпел поражение. Так может показаться сегодня, хотя Китай, отказавшийся от плановой экономики и ставший крупнейшей экономикой мира, по-прежнему сохраняет власть Коммунистической партии и собственную, адаптированную версию марксизма.
После распада СССР Куба выживала с переменным успехом. Однако к столетию Фиделя страна оказалась в крайне тяжелом положении. С начала года США ввели топливно-энергетическую блокаду, рассчитывая вынудить преемников Кастро отказаться от власти и изменить общественно-экономическую систему. Сможет ли давление могущественного соседа на этот раз добиться своего?