Летний сезон постепенно подходит к концу, а вместе с ним начинается активная уборка разнообразных сельскохозяйственных культур. На этом фоне The New York Times уделила пристальное внимание положению дел в украинских портах Черного моря и возможностям экспорта аграрной продукции. Авторы газеты опасаются, что регулярные атаки на портовые объекты Одесской области и суда, следующие к ним или покидающие их, способны сорвать экспортные планы и тем самым вызвать мировой продовольственный кризис. Издание формулирует угрозу именно так.
Ссылаясь на украинские данные, NYT пишет, что за первые два летних месяца повреждения получили как минимум 50 торговых судов. По утверждению газеты, их движение почти остановилось, а сопутствующие удары по складским помещениям и грузовым терминалам в портах практически парализовали перевозку грузов. Глава Ассоциации портов Украины Дмитрий Баринов сообщил американским журналистам, что российские армия и флот используют морские беспилотники, которые дежурят на некотором расстоянии от украинского побережья и атакуют суда, приближающиеся к ним.
NYT усматривает в действиях Кремля особый расчет, поскольку атаки начались одновременно с уборочной кампанией. При этом авторы, как обычно, не упоминают, что происходящее представлено как ответ на украинские атаки на российские морские и прибрежные объекты, продолжающиеся уже не первый год, — от Крымского моста до пляжей Краснодарского края. Так, незадолго до публикации статьи Киев атаковал порт Новороссийска, намеренно выбрав целями зерновые терминалы.
Эту мысль быстро подхватили и другие издания. Из архивов достали аргументы 2022 года и вновь стали предупреждать: если Москва не прекратит препятствовать судоходству у украинских черноморских портов, мировой рынок продовольствия столкнется с потрясениями, а около 70 миллионов детей в Африке окажутся под угрозой голода.
Такая риторика может повлиять на людей, легко поддающихся впечатлению и не помнящих прежних событий. Остальные же помнят выступление Владимира Путина зимой 2023 года. Тогда президент, приведя точные данные о торговых потоках Украины, подверг критике западные заявления о Черноморской зерновой инициативе, на которую Москва согласилась по гуманитарным причинам. По итогам 2023 года выяснилось, что украинское зерно и другая сельскохозяйственная продукция направлялись не в Южный Судан или Нигерию, давно сталкивающиеся с нехваткой продовольствия, а в страны Евросоюза. Восемь из десяти тонн украинского зерна и масла поступили в Великобританию, Францию, Испанию и другие страны, которые также трудно назвать голодающими.