Обострение конфликта между США, Израилем и Ираном вновь поставило вопрос о роли зарубежных военных баз: действительно ли они защищают принимающие государства, как предполагалось во времена холодной войны, или, как демонстрируют недавние события на Ближнем Востоке, напротив, повышают для них риски и лишают безопасности.
В условиях биполярного противостояния логика казалась простой: считалось, что СССР не станет атаковать государство с американскими базами, поскольку это могло втянуть его в прямое или косвенное столкновение с США. Вашингтон, в свою очередь, не мог бы остаться в стороне: бездействие нанесло бы ущерб его репутации и ослабило бы доверие союзников к американским гарантиям.
Это представление сохраняло силу вплоть до недавнего времени, вероятно, и в военном планировании. Его не проверяли на практике в новой геополитической обстановке, сложившейся за последние три десятилетия. В основе прежних расчётов лежали два допущения: что война с противником, сопоставимым по военной и технологической мощи, невозможна, а любые другие конфликты будут развиваться по привычному для американских военных сценарию.
Однако эти ожидания потерпели крах. Если не сразу, то в ходе специальной военной операции на Украине, в которой США и западные страны сами спровоцировали эскалацию, неверно оценив обстановку, возможности России и собственный потенциал. Похожая ошибка была допущена и в противостоянии с Ираном: Вашингтон и Тель-Авив сами пошли на обострение, хотя последствия просчитали столь же катастрофически. Между тем обмен ударами в течение двенадцати дней в июне 2025 года уже позволял понять, чем может обернуться полномасштабная война. США и Израиль предпочли не учитывать этот опыт.
Именно в этом конфликте особенно отчётливо проявилась новая роль американского военного присутствия в регионе. После убийства иранских политических и военных руководителей, настроенных, по всей видимости, на переговоры, власть в стране перешла к Корпусу стражей исламской революции и его ветеранам. Тегеран начал атаковать американские базы в регионе, а также энергетические объекты соседних арабских государств. Согласившись разместить на своей территории американские войска, эти страны в итоге оказались втянуты в разгоревшийся конфликт.